La sequedad en la boca y la garganta —conocida clínicamente como xerostomía— es una condición frecuente que afecta a personas de todas las edades, pero que puede intensificarse por factores ambientales, hábitos diarios o incluso ciertos medicamentos. Aunque suele pasar desapercibida, puede interferir con la deglución, el habla y la salud oral si no se atiende a tiempo.
“La boca seca no es solo una molestia: puede ser señal de que las glándulas salivales no funcionan adecuadamente”, advierte la Mayo Clinic.
¿Por qué aparece la sequedad en boca y garganta?
De acuerdo con instituciones como Mayo Clinic y la American Dental Association (ADA), entre las causas más comunes se encuentran:
- Producción reducida de saliva por estrés, edad o medicamentos.
- Respiración bucal, sobre todo durante la noche.
- Consumo de alcohol, tabaco o cafeína.
- Clima seco, uso de aire acondicionado o calefacción.
- Deshidratación o ingesta insuficiente de agua.
Además, la NIDCR (National Institute of Dental and Craniofacial Research) señala que algunos tratamientos médicos, como antihistamínicos, antidepresivos o antihipertensivos, pueden disminuir la función salival.
Diagnóstico: ¿cuándo debe preocuparnos?
La sequedad ocasional después de hablar mucho, exponerse a clima seco o dormir con la boca abierta es común; sin embargo, si la sensación de resequedad es persistente, debe considerarse una revisión médica.
Señales de alerta:
- Sensación constante de “pegajosidad” en la boca.
- Garganta áspera o irritada.
- Dificultad para tragar o hablar.
- Mal aliento persistente.
- Sed continua aun después de beber agua.
“Cuando la boca seca dura varios días o interfiere con la alimentación, es necesario evaluar una posible disfunción de glándulas salivales”, indica la Johns Hopkins Medicine.
Recomendaciones para aliviar y prevenir la resequedad
Los especialistas consultados coinciden en que estos hábitos ayudan significativamente:
✔️ Hidratación constante
Beber agua en pequeños sorbos durante todo el día mejora el lubricado natural de las mucosas.
✔️ Chicles o caramelos sin azúcar
Estimulan la producción de saliva y reducen la sensación pegajosa. (Mayo Clinic)
✔️ Evitar sustancias que resecan
Alcohol, tabaco, cafeína y enjuagues bucales con alcohol pueden empeorar la condición. (NIDCR)
✔️ Humidificar espacios
Dormir con un humidificador ayuda a mantener la garganta hidratada, especialmente en temporadas de clima seco.
✔️ Respirar por la nariz
La respiración nasal humedece y calienta el aire antes de llegar a la garganta, lo que disminuye la resequedad. (ADA)
✔️ Higiene bucal especializada
Usar pastas y enjuagues diseñados para boca seca protege dientes y encías.
Cuándo acudir a un especialista
Si la sequedad dura más de una semana, empeora o se acompaña de dolor, ronquera severa o infecciones frecuentes, se recomienda acudir con un médico general, dentista u otorrinolaringólogo para descartar condiciones como:
- Síndrome de Sjögren
- Desajustes hormonales
- Infecciones respiratorias
- Reacciones a medicamentos
Fuentes
- Mayo Clinic – Dry mouth (xerostomia): síntomas, causas y cuidados.
- National Institute of Dental and Craniofacial Research (NIDCR) – Dry Mouth Overview.
- American Dental Association (ADA) – Xerostomia and oral health care guidelines.
- Johns Hopkins Medicine – Dry mouth: causes and recommended home remedies.
- KNOMC Otorrinolaringología – Dry throat causes and environmental factors.
